Comment infuser le thé Da Hong Pao (thé à la grande robe rouge) pour un goût vraiment délicieux ? Quelle est la bonne méthode ?
Comme beaucoup d'autres, cette question m'a longtemps intrigué. Poussé par mon amour et ma curiosité pour le thé chinois, je me suis lancé dans l'industrie du thé et m'y consacre depuis seize ans.
Je me souviens encore de mes débuts et de ma rencontre avec mon maître, M. Chen. Sa toute première leçon ne concernait pas la distinction des qualités de thé ni l'utilisation des ustensiles, mais une phrase qui m'est restée gravée dans la mémoire depuis :
« Le nom du thé doit correspondre à son goût ; c'est seulement à ce moment-là que vous l'aurez infusé correctement. »
Cette phrase est devenue mon principe directeur pour bien préparer chaque théière de thé.
Aujourd'hui, à travers cet article, je souhaite vous faire redécouvrir ce célèbre thé chinois, considéré par d'innombrables amateurs de thé comme la « destination finale de la dégustation de thé » : le thé Wuyi Rock · le thé Da Hong Pao Oolong.
Comprendre la saveur du nom : le secret de brassage caché dans « Da Hong Pao »
Géographie et contexte pédologique du rocher Wuyi · Da Hong Pao
- « Wuyi » fait référence à l'origine du thé, les montagnes Wuyi dans la province du Fujian, l'une des plus anciennes régions de thé de Chine, célèbre pour ses pics uniques et ses paysages brumeux.
- Le terme « roche » désigne le terrain volcanique propre au mont Wuyi. Ces roches ont été érodées pendant des milliers d'années, créant d'étroites crevasses où le sol est riche en minéraux pour les théiers.
- « Da Hong Pao » faisait à l’origine référence à une variété rare de théier poussant encore dans les crevasses rocheuses près de Jiulongke à Wuyi.
- Le « thé Oolong » est une catégorie de thé semi-fermenté, fabriqué selon des méthodes traditionnelles qui confèrent des arômes uniques et des saveurs riches et complexes.
D'après le nom, nous voyons que le « rock » définit sa saveur naturelle, tandis que le « oolong » fait référence à l'arôme et à la structure donnés par le savoir-faire de transformation.
Pourquoi « Rock Charm » est-il la clé du brassage du Da Hong Pao ?
Les étroites crevasses formées par la roche altérée sont idéales pour les racines profondes des théiers. Les théiers poussent lentement, absorbant le potassium, le zinc, le sélénium et d'autres minéraux, donnant au Da Hong Pao son « goût de roche » caractéristique, aussi appelé Yan Cha (thé de roche).
Tout thé oolong fabriqué de manière traditionnelle présente un certain degré d'arôme de torréfaction, qui peut être fort ou subtil et constitue un élément essentiel du profil de saveur du oolong.
Comprendre le terroir et l’artisanat derrière le nom de Da Hong Pao nous aide à vraiment apprécier la « bonne sensation » que nous recherchons dans le brassage.
Regardez la vidéo ci-dessous pour découvrir notre démonstration d'infusion du thé Gongfu. Un guide détaillé, étape par étape, est inclus dans le texte et les images.
Préparation avant l'infusion : outils, eau et recommandations sur la quantité de thé
La vidéo ci-dessus montre comment infuser rapidement du Da Hong Pao (Grande Robe Rouge) selon la méthode Gongfu. Je vous guiderai ici en détail à travers chaque étape, afin que vous puissiez ressentir les changements de feuilles et les nuances de saveurs pendant l'infusion.
Avant l'infusion, je chauffe le gaiwan (bol en jade), les tasses de dégustation et le pichet en verre avec de l'eau bouillante. Cela élève la température des ustensiles, ce qui permet de mieux révéler l'arôme du thé et de maintenir la consistance de la soupe pendant l'infusion.
J'ajoute ensuite 8 grammes de feuilles de thé Da Hong Pao sèches dans le gaiwan. À ce stade, prenez un moment pour humer le thé sec : le thé sec commence à libérer lentement son parfum grâce au bol chaud.
Guide de brassage étape par étape : comment infuser le véritable charme du Da Hong Pao
Étape 1 : Chauffer la tasse et rincer le thé (Rinçage / Réveil)
Portez l'eau à 100 °C (212 °F), puis versez-la rapidement dans le gaiwan, en veillant à ce que chaque feuille de thé soit rapidement imbibée. La température élevée permet de réveiller les arômes et les saveurs contenus dans les feuilles, les préparant ainsi à l'infusion.
Couvrez le gaiwan, puis versez rapidement l’eau et égouttez-la soigneusement — ce rinçage n’est pas destiné à la consommation.
C’est ce qu’on appelle « réveiller » ou « rincer » le thé, une étape indispensable dans la préparation traditionnelle du thé chinois.
Vous remarquerez que les feuilles sèches brunes, huileuses et initialement étroitement torsadées se déploient lentement et dégagent un agréable parfum floral.
Étape 2 : Rythme rapide lors des premières infusions pour préserver l'arôme
Première infusion officielle : 8 secondes
Après le rinçage, l'arôme du thé s'active. Si vous attendez trop longtemps avant de le réinfuser, le parfum s'évaporera avec l'air, vous faisant manquer le meilleur moment pour le savourer.
Surtout pour le Da Hong Pao, un thé oolong torréfié, l'arôme intense est concentré dans les premières infusions, il est donc crucial de contrôler le rythme.
La liqueur de thé est d'une couleur ambrée cristalline. Versée dans la tasse de dégustation en jade, son parfum floral est prononcé, la soupe est moelleuse et onctueuse, et le charme de la roche est évident.
L'arôme persistant dans la tasse vide est élégant et durable, l'un de mes moments préférés.
Les trois infusions du milieu : les concentrés de saveurs et la qualité du thé s'ouvrent
Maintenez environ 8 secondes par infusion pour la troisième.
Le gaiwan contient encore un peu de liqueur de thé de l'infusion précédente, ce qui contribue à la continuité et à la concentration de la saveur.
Vous trouverez les feuilles entièrement déployées, charnues, huileuses et douces — aspect typique du thé de roche Wuyi.
Quatrième à sixième brassin : corps stable et arôme durable
Prolongez le temps d’infusion à 11-15 secondes pendant cette phase intermédiaire.
Ces infusions sont un test clé de la qualité intérieure et du savoir-faire du thé.
Un bon Da Hong Pao aura ici une soupe corsée, un arôme stable et une structure harmonieuse.
En fonction du degré de torréfaction et de la durée de stockage, vous pouvez ajuster légèrement le temps d'infusion.
Après la septième infusion : l'arôme s'adoucit, des notes miellées émergent
De la septième à la dixième infusion, prolongez progressivement le temps d'infusion jusqu'à environ 20 secondes.
La couleur de la liqueur passe de l'ambre au jaune doré doux, et le goût change subtilement :
- L'arôme passe de l'intense au doux, les notes de torréfaction s'estompent dans des senteurs de miel doux et de légers parfums floraux ;
- Le corps de la soupe s'amincit mais reste onctueux, avec une finale nette ;
- La douceur persiste et le qi (énergie) du thé demeure — parfait pour une dégustation lente.
Un détail souvent négligé : couvrir ou ne pas couvrir le gaiwan ?
Pendant les pauses entre les gorgées, l'ouverture ou la fermeture du couvercle du gaiwan affecte le développement de la saveur de la prochaine infusion.
- L'ouverture du couvercle permet à l'arôme de se libérer dans l'air, vous permettant de profiter du parfum du thé en attendant.
- Couvrir le couvercle permet de garder les feuilles au chaud, ce qui permet de libérer davantage d'arômes et de composants solubles pour la prochaine infusion.
Maîtriser ce rythme et ce détail fait partie de l’art de préparer le thé.
C’est pourquoi le même thé infusé par différentes personnes peut avoir un goût très différent.
Conclusion : Ce n'est que lorsqu'il est bien brassé que vous pouvez goûter l'âme du Da Hong Pao
J'ai partagé en détail mon expérience personnelle sur la façon de préparer professionnellement du thé Da Hong Pao, ainsi que des informations supplémentaires au-delà de la vidéo pour vous aider à apprécier profondément le charme du thé Da Hong Pao Wuyi Rock Oolong .
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