Dans notre précédent blog, Gâteau de thé Pu’er cru Bingdao 2018 : Arbres anciens du début du printemps de Mengku, nous avons présenté le thé Pu'er (également communément orthographié Puerh) de qualité supérieure du célèbre village de Bingdao à Menghai, Yunnan, en soulignant l'attrait unique du Pu'er de Bingdao, également connu localement sous le nom de « thé Pu'er d'Islande ».
Nous avons également exploré l'origine et l'artisanat traditionnel derrière le gâteau de thé Pu’er cru 2018 « Bingdao » issu d'arbres anciens.
Dans ce guide, nous nous concentrons sur ce gâteau de thé Pu'er naturellement vieilli, souvent appelé lao puer cha. Nous examinerons son apparence, ses techniques d'infusion et son expérience de dégustation, vous aidant à apprécier pleinement sa valeur distinctive.
Apparence du gâteau de thé Pu'er vieilli
Le gâteau de thé a subi une lente transformation dans un environnement de stockage propre. L'emballage en papier extérieur peut présenter des taches jaunes — des taches de vieillissement naturelles causées par les composés du gâteau de thé qui s'infiltrent à travers le papier avec le temps. Ces taches deviennent plus apparentes à mesure que le thé vieillit, ce qui représente une caractéristique normale de la maturation du thé Pu'er.
Une fois déballée, la surface du thé sec est arrondie, avec des bandes bien définies, dodues et recouvertes de poils fins. La surface vert foncé et brillante du thé frais se transforme progressivement en un mélange de teintes jaune-brun et vertes, tandis que les poils blancs deviennent dorés. L'arôme est stable, avec de subtiles notes de miel séché et un soupçon de complexité vieillie.
Préparation du thé : chauffage et rinçage
- Mesurez 8 g de thé sec et placez-le sur une cuillère à thé.
- Réchauffez votre service à thé Gongfu avec de l'eau bouillante : gaiwan en porcelaine blanche, tasse à équité en verre et tasses de dégustation, en portant la température à environ 60 °C (140 °F).
- Transférez le thé sec dans le gaiwan réchauffé. La chaleur résiduelle aide à libérer l'arôme du thé sec avant l'infusion.
- Cassez de petits morceaux du gâteau de thé et effectuez un rinçage avec de l'eau bouillante pendant 15 secondes.
Remarque : Comme il s'agit d'un thé compressé, le temps de rinçage doit être légèrement plus long que les cinq premières infusions formelles pour permettre aux morceaux de thé de se détacher et de libérer leur arôme.
Instructions d'infusion : Cinq premières infusions
Jetez l'eau de rinçage et commencez l'infusion formelle. Pour le Bing Dao Lao Puer Cha 2018, infusez chacune des cinq premières infusions pendant environ 10 secondes avant de transférer le thé dans la tasse de partage.
- La liqueur de thé présente une couleur ambrée, pleine et ronde, avec un subtil arôme fruité.
- Versée dans une tasse de dégustation, la liqueur est délicate et onctueuse, avec un goût sucré et expansif, et une fraîcheur douce et rafraîchissante.
À partir de la troisième infusion, la liqueur s'assombrit légèrement, les feuilles de thé se sont entièrement déployées, et la saveur est richement florale et miellée. Une douce inspiration révèle un arôme de miel stable persistant dans la tasse. Les notes fraîches d'orchidée du jeune thé se transforment progressivement en une riche douceur de miel pendant le processus de vieillissement.
Infusions intermédiaires : de la quatrième à la huitième infusion
Pendant les infusions 4 à 8, le thé révèle une évolution complexe des saveurs. La liqueur ambrée dégage une douceur fruitée mature envoûtante, veloutée et onctueuse comme une soupe de riz, glissant doucement dans la gorge. Les couches d'arômes fruités s'enrichissent progressivement à chaque infusion, reflétant la transformation supérieure de ces arbres Bingdao du début du printemps.
L'énergie du thé est douce mais robuste, laissant une sensation de satisfaction et de réconfort dans tout le corps.
Infusions tardives : de la neuvième à la quinzième infusion
- 9ème infusion : infuser pendant 15 secondes ; la saveur et l'arôme restent à leur apogée.
- 10ème infusion : le corps du thé s'allège légèrement, mais la douceur devient plus prononcée, offrant une saveur plus légère mais moelleuse.
- 11ème–15ème infusions : infuser pendant environ 20 secondes. La liqueur prend une teinte dorée brillante. Bien que plus légère, l'infusion reste douce, avec une note de fond d'orchidée propre et une onctuosité rafraîchissante.
À ce stade, la profondeur du thé Pu'er des arbres anciens de Bingdao est pleinement révélée. Même après 10 à 20 infusions, le thé continue de produire des infusions douces, mettant en valeur le caractère raffiné de mi-parcours du thé Pu'er vieilli — ayant perdu l'âpreté du jeune thé, il révèle un riche profil miellé et un arrière-goût persistant.
Conseils pour infuser le thé Pu'er vieilli
Tout au long du processus d'infusion, utilisez toujours de l'eau bouillante (100 °C / 212 °F) — une exigence fondamentale pour le thé Pu'er. L'ajustement du rapport thé-eau et du temps d'infusion vous permet de contrôler la saveur selon vos préférences personnelles.
En tant que praticien du thé, les temps d'infusion et les proportions que je fournis sont basés sur les préférences de la plupart des amateurs de thé et sont donnés à titre indicatif uniquement. Le « standard » pour l'infusion du thé Pu'er est finalement celui qui convient le mieux à votre goût.
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